L'ébéniste conçoit, fabrique et restaure des meubles et objets en bois, souvent haut de gamme ou sur mesure. Maître du travail du bois noble et du placage, il ou elle réalise des pièces uniques, restaure le mobilier ancien, sélectionne les essences, conçoit les assemblages et applique les finitions (vernis, cire, marqueterie). À la frontière de l'artisanat d'art et du design, c'est un métier de passion alliant geste traditionnel et exigence esthétique.
La formation va du CAP Ébéniste au DMA (Diplôme des Métiers d'Art, Bac+2) et au DN MADE, en passant par le Brevet des Métiers d'Art. L'apprentissage en atelier reste essentiel pour acquérir le geste. Le marché, plus étroit que les métiers du bâtiment, valorise fortement l'excellence et la spécialisation (restauration, mobilier contemporain, agencement de luxe). Beaucoup d'ébénistes exercent en indépendant ou en petit atelier, certains visant le titre de Meilleur Ouvrier de France.